Ich hatte Angst, meine Tochter Football spielen zu lassen. Sie hat mich falsch bewiesen.

Wenn die Fußballsaison beginnt, werde ich wieder daran erinnert, wie sehr meine 7-jährige Tochter es liebt, das Spiel zu spielen.

"Cayla, willst du diesen Herbst Fußball spielen?" Ich frage Sie.

?Nein Mama. Die einzige Möglichkeit, Fußball zu spielen, ist, wenn du mich auch Fußball spielen lässt. Sie kennt Ich will Fußball spielen,? Sie antwortet.

Sie hat recht. ich tun kennt. Sie hat es letzte Saison auf dem Feld klar gemacht.

Es war das erste Mal, dass sie spielte. Obwohl mein Mann und ich unseren 9-jährigen Sohn seit seinem 5. Lebensjahr spielen lassen, hatte ich Schwierigkeiten damit, meine Tochter spielen zu lassen.

Es gab ein paar Gründe für mein Zögern.

Meine Gründe zu zögern

Für den Anfang war Sicherheit das Hauptanliegen. Sicherheit war der Grund, warum ich für meinen Sohn auch nicht komplett auf Fußball verkauft wurde. Insgeheim wünschte ich mir, Baseball und Basketball wären genug für ihn.

Der soziale Aspekt war etwas, um das ich mir Sorgen machte. Als das einzige Mädchen in ihrer Mannschaft und eines der wenigen Mädchen in der Liga, würde sie Freunde finden? Nicht nur freundliche Bekannte, sondern die lang andauernden Freundschaften entwickeln sich bei Sportmannschaften.

Sechs Monate lang überlegte ich mir alle Gründe, warum ich sie nicht spielen lassen durfte. Die ganze Zeit bat Cayla uns, sie unter Vertrag zu nehmen. ?Wir werden sehen,? Ihr Vater würde es ihr sagen und beäugte mich mit einem Grinsen, das bedeutete: "Du weißt, dass Fußball im Blut der Kinder ist. Erinnere dich, ich habe am College gespielt ??

Ich antwortete mit einem Achselzucken, der alles sagte: "Ich weiß. Ich bin einfach nicht bereit, jetzt ein "Ja" zu begehen.

Wie ich erkannte, dass ich falsch lag

Nach einigen Monaten, in denen wir gesäumt haben, hat mich Cayla klargestellt: "Ben spielt Fußball. Warum würdest du ihn spielen lassen und nicht mich, Mama?

Ich war mir nicht sicher, wie ich das beantworten sollte. Die Wahrheit ist, jedes Jahr spielt Ben Flagge Fußball, desto mehr umarme ich das Spiel. Je mehr ich liebe ihn zu sehen. Umso mehr teile ich seine Aufregung über die neue Saison.

Außerdem hatte Cayla bereits Fußball und T-Ball in Mannschaften gespielt, die hauptsächlich Jungen hatten. Sie wurde nie verletzt. Ich wusste, dass sie von Anfang an athletisch war - schnell, koordiniert, aggressiv und stark für ihre kleine Statur. Ganz zu schweigen von wettbewerbsfähigen, gefahrenen und schnell zu erlernenden Regeln.

Als sie mich anschickte zu antworten, warum ihr Bruder Fußball spielen konnte, aber nicht sie, wurde mir klar, dass ich keinen triftigen Grund hatte. In der Tat, je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr realisierte ich, dass ich ein Heuchler war. Ich betrachte mich als Feministin, für Frauengleichheit in allen Formen. Warum sollte ich mich zu diesem Thema streiten?

Ich habe mich besonders falsch gefühlt, weil ich in der Basketballschule eines Parkbezirks gespielt hatte, als ich noch in der Grundschule war, denn damals gab es in meiner Stadt keine Mädchenliga. Ich hatte mich durchgesetzt und mich mit Jungen und Mädchen angefreundet. Ich entwickelte auch eine Liebe für ein Spiel, das ich schließlich in der Schule spielen konnte.

Am wirkungsvollsten war es jedoch, als ich daran erinnerte, wie meine Eltern mich in dieser Liga spielen ließen. Sie ermutigten mich, mein Bestes zu geben, und ließen mich nie denken, dass ich nicht gut genug war, nur weil ich die kürzeste Person und nur Mädchen auf dem Platz war. Ich erinnerte mich, wie sehr sie es genossen, diese Spiele zu sehen.

Also habe ich beschlossen, ihrer Führung zu folgen.

Der erste von vielen Touchdowns

Als wir Cayla unterschrieben haben, war sie gepumpt. Das erste, was sie tat, war eine Wette mit ihrem Bruder, um zu sehen, wer während der ganzen Saison die meisten Touchdowns bekommen würde. Das hat definitiv zu ihrer Motivation beigetragen.

Ich werde ihren ersten Touchdown nie vergessen. Der Ausdruck von Entschlossenheit in ihrem Gesicht war unbezahlbar. Als ihre winzige Hand den kleinen, aber immer noch viel zu großen Fußball unter ihrem Arm hielt, blieb sie mit dem Auge auf die Endzone konzentriert. Sie schnitt ein paar defensive Spieler durch, ihre kurzen aber starken Beine helfen ihr, ihren Versuchen auszuweichen, ihre Fahnen zu ergreifen. Dann, als alles klar war, sprintete sie ihren Weg zur Endzone.

Als alle jubelten, ließ sie den Ball fallen, drehte sich zu ihrem Vater um, der auf dem Feld trainierte, und tupfte. Er erwiderte ein großes, stolzes Lächeln. Der Austausch ist etwas, von dem ich weiß, dass es sie immer schätzen wird. Vielleicht sogar jahrelang reden.

Während der gesamten Saison erwies sich Cayla als körperlich fähig. Ich habe nie daran gezweifelt. Sie fuhr fort, einige weitere Touchdowns (und Klieschen) zu bekommen, stieß zurück, als es zum Blockieren kam, und ergriff viele Flaggen.

Es gab ein paar harte Stürze und sie bekam ein paar schlimme Prellungen. Aber sie waren nichts, womit sie nicht umgehen konnte. Nichts, das sie in Phase brachte.

Ein paar Wochen in der Saison, Cayla ausgelöscht schlecht auf ihrem Fahrrad. Ihre Beine waren geschabt und bluteten. Als sie zu weinen begann, hob ich sie auf und ging auf unser Haus zu. Aber dann hat sie mich gestoppt. "Mama, ich spiele Fußball" Sie sagte. Ich möchte weiter fahren.

Nach jedem Spiel erzählte sie uns, wie viel Spaß sie hatte. Wie sehr sie es liebte zu spielen. Und genau wie ihr Bruder war Fußball ihr Lieblingssport.

Was mich während der Saison am meisten beeindruckt hat, war das Vertrauen und der Stolz, den sie gewonnen hat. Als ich sie spielen sah, war es klar, dass sie sich den Jungs auf dem Feld gleich fühlte. Sie behandelte sie als gleichwertig und erwartete von ihnen, dass sie dasselbe taten. Es wurde offensichtlich, dass sie, während sie lernte, das Spiel zu spielen, auch lernte, dass Jungen und Mädchen die gleichen Chancen haben sollten.

Als ein Familienmitglied meinen Sohn fragte, wie Fußball läuft, stimmte Cayla zu: "Ich spiele auch Fußball."

Barrieren überwinden und das Selbstwertgefühl stärken

Vielleicht wird sie in den kommenden Jahren zurückschauen und erkennen, dass sie etwas außerhalb des Bereichs dessen getan hat, was Mädchen damals tun sollten, und dass sie eine kleine Rolle dabei spielte, die Barriere für andere Mädchen zu brechen.

Einige der Mütter der Jungen in ihrer Liga und andere, die in unserer Nachbarschaft leben, haben mir erzählt, dass Cayla ihren Traum gelebt hat.Dass sie als kleine Mädchen Fußball spielen wollten, aber nicht durften, obwohl ihre Brüder es konnten. Sie ermutigten und bejubelten sie fast so laut wie ich.

Ich weiß nicht, was Caylas Zukunft im Fußball sein wird. Denke ich, dass sie eines Tages Pro wird? Nein. Wird sie irgendwann Tackle spielen? Wahrscheinlich nicht. Wie lange wird sie noch spielen? Ich bin mir nicht sicher.

Aber ich weiß, dass ich sie jetzt unterstütze. Ich weiß, dass sie immer diese Erfahrung haben wird, um sie daran zu erinnern, dass sie tun kann, was immer sie sich wünscht. Das Beste von allem, ich weiß, dass sie eine Steigerung des Selbstwertgefühls bekommen wird, wenn man sagen kann: "Ich habe Fußball gespielt."

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Cathy Cassata ist eine freiberufliche Autorin, die für eine Vielzahl von Publikationen und Websites über Gesundheit, geistige Gesundheit und menschliches Verhalten schreibt. Sie schreibt regelmäßig Beiträge zu Healthline, Everyday Health und The Fix. Auschecken ihr Portfolio von Geschichten und folge ihr auf Twitter @Cassatastyle.