Als Kind ertrug Colby Groom zwei Operationen am offenen Herzen. Hier ist, wie der Wein ihn zurückbrachte.

Stellen Sie sich vor, Sie würden zwei Rücken-an-Rücken-Operationen am offenen Herzen durchführen - alles mit 9 Jahren.

In den Vereinigten Staaten werden jedes Jahr 40.000 Babys mit einem angeborenen Herzfehler (KHK) geboren. Colby Groom war nur einer von ihnen. Bei der Diagnose der bikuspiden Aortenklappenerkrankung, der häufigsten KHK, wurde seiner Familie gesagt, dass eine Operation und eine lebenslange Behandlung unvermeidbar seien.

"Als Colby geboren wurde, hörten wir leider drei Briefe, die unser Leben ein wenig verändern würden" erinnert sich an Colbys Vater Daryl. ? Und diese drei Buchstaben waren C-H-D?

Daryl und seiner Frau, Lisa, wurde gesagt, dass eine Operation unvermeidlich sei - aber das wäre nicht notwendig, bis Colby in seiner frühen Jugend war. Als sie sich glücklich fühlten, dass sie schon früh von seinem Zustand wussten, beschlossen die Grooms, das Leben wie immer mit wachsamem Auge fortzusetzen.

? Colby war eine ziemlich schrullige, einzigartige Art von Kind. Er war sehr anders und seine Individualität fiel schon früh auf? sagt Daryl. Aber als Colby gerade einmal 8 Jahre alt war, musste seine Familie sich seinem Zustand stellen. Daryl erzählt, dass er sich daran erinnert hat, wie er sich körperlich anstrengte und Zeichen zeigte, dass er früher als erwartet Hilfe brauchte. "Er würde auf einem Basketballplatz oder einem Fußballplatz kämpfen, und er würde nicht in der Lage sein, mit den anderen Kindern Schritt zu halten."

Bald wurde ihnen gesagt, dass Colby sich sofort einer Operation am offenen Herzen unterziehen müsste. Eine gesunde Aortenklappe hat drei Blättchen, zwei von Colbys sind miteinander verschmolzen. Daryl und Lisa mussten sich zwischen einer Operation zur Reparatur der Klappe oder einer Prozedur entscheiden, die ihm eine künstliche mechanische Herzklappe verschaffte. Die Bräutigame wählten die erste Option.

Eine Achterbahn der Emotionen

The Grooms gab Colby einige Monate vor der Operation, obwohl es für den damals 8-Jährigen schwierig war, genau zu verstehen, was passieren würde. "Natürlich hatte er Angst und es war hart" sagt Daryl. "Aber er ging ganz mutig hinein, wusste nicht wirklich, was die Chancen waren und was die Konsequenzen waren."

Den Grooms wurde gesagt, dass es eine 90-prozentige Chance auf Erfolg gibt. Aber ungefähr einen Monat nach der Operation wurde ihnen gesagt, dass die Operation fehlgeschlagen sei. Wir waren am Boden zerstört. erinnert sich Daryl.

Der Familie wurde gesagt, dass sobald Colbys Körper einer anderen Operation standhalten konnte - was auch das Durchschneiden des Brustbeins beinhaltete -, er müsste es noch einmal durchmachen.

Sechs Monate später war Colby für eine zweite Operation bereit, diesmal um die künstliche Herzklappe zu erhalten.

"Wir dachten, dass es das Schwierigste in unserem Leben war, ihm das erste Mal zu sagen." Daryl erinnert sich. "Aber ihm das zweite Mal sagen zu müssen, dass er eine Operation am offenen Herzen hätte, war herzzerreißend und angstvoll."

? Er kannte die Schmerzen während der Operation. Er kannte den Schmerz auf einer Intensivstation? Wir haben nur den Schrecken in seinem Gesicht gewusst, der da sein würde, wenn wir es ihm schließlich sagen würden.

Erholung ist mehr als nur körperliche Heilung

So schwierig es auch war, Colby kam erfolgreich durch die Operation, obwohl er Warfarin für den Rest seines Lebens nehmen muss. Jetzt, 19 Jahre alt, erinnert er sich an diese Monate als eine extrem schwierige Zeit in seinem Leben. Aber die Anforderungen der Chirurgie gehen über körperliche Heilung und Genesung hinaus - er erinnert sich, wie es noch schwieriger wurde, sich wieder in das Leben in der Schule zu versetzen.

"Eine der härtesten Sachen war eigentlich, wieder in die Schule zu kommen und zu versuchen, auf Augenhöhe mit allen zu sein, wenn ich viel Zeit verpasst habe - physisch, akademisch, sozial, in vielerlei Hinsicht", erinnert sich Colby. "Das war wahrscheinlich der schwierigste Teil."

"Aber es hat mich auch dazu gebracht, viel mehr über das Leben und das, was ich tun möchte, zu verstehen, was mir die Augen geöffnet hat zu versuchen, etwas zurückzugeben."

Daryl sagt, dass die psychologischen Auswirkungen Colby bedrohen: "Er hatte eine sehr schwere Zeit, wollte nicht wirklich in dieser Welt sein. Meine Frau und ich würden die meisten Nächte weinen, da wir Colby in seinem Zimmer über sein schreckliches Leben weinen hören würden? Daryl sagte. "Wir haben uns Sorgen um ihn gemacht."

Weil Colbys Mutter Lisa unmittelbare Familienmitglieder mit Herzproblemen hatte, waren seine Eltern immer daran beteiligt, für die Sache zu spenden. Um seine Stimmung nach seinen Operationen zu heben, ermutigten ihn seine Eltern, sich in die American Heart Association (AHA) einzubringen.

? Wir sagten zu ihm: "Du weißt, du hast vielleicht ein gebrochenes Herz oder ein Herz, das repariert wurde, aber du hast ein gutes Herz, also warum hilfst du anderen Kindern nicht bei?" erinnert sich Daryl.

Von da an wurde Colby Mitglied der AHA und der Children's Heart Foundation. Er ist in Überlebendenvideos erschienen, spricht bei Heart Walks, Freiwilligen und besucht Krankenhäuser. Ein solcher Besuch am Valentinstag steht für ihn bevor, weil es eines der ersten Male war, dass er als Besucher im Krankenhaus war, und nicht als Patient, seit seinen eigenen Operationen. "Ich habe gesehen, wie all die Kinder durchgemacht haben, was ich durchgemacht habe, oder noch schlimmer, wer schon so lange dort war und das Leben verpasste, in dem sie leben sollten."

Dann, als Colby in der fünften Klasse war, wurde er in das High-School-Senior-Service-Projekt seiner Schwester für die AHA involviert: Sie luden die Leute ein, zu kommen, um seine Narbe zu sehen und seine künstliche Ventilzecke zu hören.

Sie landeten $ 1.000 von ihrem eigenen Hinterhof. Als er sah, wie viel Gutes er konnte, indem er Überlebender war, war Colby entschlossen, mehr zu tun.

Herzversagen zum Erfolg der Weinherstellung machen

Da sein Vater ein erfolgreicher Winzer war - Daryl war Chef Winzer und dann Executive Vice President der Weinherstellung in verschiedenen Weingütern, bevor er seine eigene Marke Groom - Colby hatte eine Idee.

Ich fragte ihn: "Ich möchte mehr darüber erfahren, was Sie bei der Weinherstellung tun. Denkst du, wir könnten zusammen einen Wein machen?

Die unmittelbare Reaktion war: "Nein, ich schaue Fußball. Geh weg,'? lacht Colby, weil ich so viele hirnrissige Ideen hatte, wie zum Beispiel für einen Urlaub ins Bermuda-Dreieck.

Aber Colby ließ nicht locker, bis sein Vater der Idee endlich zustimmte. Colby sagte Daryl, wenn er bereit sei, mit ihm einen Wein zu machen, würde er das Geld, das er daraus machte, der Herzgemeinschaft spenden - und sofort wurde er ein großer Unterstützer.

Der ursprüngliche Plan war, zwei Fässer Wein zu machen, die sie an einen Freund verkaufen konnten, der ein Restaurant betreibt, und dann den Erlös, den sie schätzungsweise auf 500 Dollar verdoppeln würden, an die AHA zu spenden. Und genau das haben sie 2010 getan.

Aber das Wort verbreitete sich schnell.

"Ich habe vielen Leuten erzählt, was wir gemacht haben und wie viel Spaß wir dabei hatten, diesen Wein zusammen zu machen ,? sagt Daryl. Einer der Leute, die er erzählte, war ein Weinkäufer für Walgreens, der sagte, er würde es lieben, die Kette zu bekommen. ? Dann ist Colby Red wirklich ein Ding geworden? sagt Colby, "und wir gingen von diesen zwei Fässern Wein zu ungefähr 20.000 Fällen pro Jahr."

Und nach einem Auftritt in der Today Show begann Colby Red zu starten. Bald P.F. Chang's, Fleming's Steakhouse und California Pizza Kitchen begannen den Wein in ihren Restaurants zu verkaufen.

Und der Schwung geht weiter. Kürzlich arbeitete Daryl mit United Airlines zusammen, deren CEO eine Herztransplantation erhält. Der Wein wird nun auf allen internationalen United-Flügen serviert.

Die Grooms entscheiden als Familie, wo all die Fundraising-Einnahmen von Colby Red - jetzt über 1 Million Dollar - gehen. Daryl schätzt, dass etwa 750.000 Dollar an die AHA gingen. Der Rest wurde an andere Organisationen gespendet, wie die Children's Heart Foundation, die Make-A-Wish Foundation und andere Stiftungen, sowie an die Herzgesundheitsforschung und an einzelne Familien mit Kindern, die an Herzkrankheiten leiden.

"Es gibt immer jemanden, der es schlimmer haben kann, und es gibt immer Leute, die Hilfe verdienen," sagt Colby. "Ich denke, das ist eines der größten Dinge, die ich gelernt habe, wenn ich alles durchlaufe."

"Menschen, die vor 20 Jahren gespendet haben, haben mir das Leben gerettet. Und wenn sie mir das Leben gerettet haben, verdanke ich es ihnen, weiter zu arbeiten, um das Leben anderer Kinder zu retten.

Eine unvorstellbare Wirkung

The Grooms haben ein neues Ziel, $ 5 Millionen zu sammeln, und hoffen, dass ihr globaler Start dazu beitragen wird. Colby Red ist bereits in Kanada erhältlich und wird an die Heart and Stroke Foundation of Canada und das Children's Heart Network gespendet.

Und im Jahr 2017 machte Colby Red seinen Weg nach Japan. The Grooms hoffen, Ende des Jahres dorthin reisen zu können, um Bekanntheit zu erlangen. "Wir spenden für ein Kinderherzkrankenhaus in Japan für all das Geld, das wir dort aufbringen." sagt Daryl.

Wenn Daryl darüber nachdenkt, welchen Einfluss sein Sohn auf ihn gemacht hat - von der Schaffung von Colby Red bis hin zur Berührung so vieler Leben als AHA-Sprecher - kann er nicht anders, als mit Stolz überkommen zu werden.

"Das größte Vergnügen von allem ist es, einen 10-jährigen Jungen zu sehen, der niemandem in die Augen schauen konnte und nicht wirklich in dieser Welt sein wollte. Er reist jetzt durch die Vereinigten Staaten als gefragter Gastredner in jede größere Stadt? er sagt. "Ich beobachte ihn auf der Bühne vor 800 bis 1.400 Leuten, die seine Geschichte auf eine emotionale, reale, rohe Weise erzählen und Geld geben, um diesen Organisationen zu helfen."

Und was am meisten ankommt, ist zu sehen, wie Colby die Herzen von Eltern mit Kindern berührt, die mit Herzkrankheiten leben.

? [Sie] gehen später zu Colby und sagen: "Weißt du, du bist eine Inspiration für uns. Manchmal haben wir nicht viel Hoffnung und unsere Kinder können wie du sein. "

Für Colby war die Chance, mit seiner Familie herumzureisen und mit Colby Red mit seinem Vater zu arbeiten, von unschätzbarem Wert. ? Er inspiriert mich jeden Tag, die beste und glücklichste Version von mir zu sein, die ich sein kann. Jeden Tag bin ich dankbar, dass ich mit ihm auf diesem Gebiet arbeiten werde.

Und wie fühlt es sich an, eine Idee, die du in deinem Wohnzimmer entworfen hast, zu einer Kraft zu entwickeln, die Millionen für die Herzforschung aufbringt?

? Ich bekomme eine Menge Snapchats von Leuten, die den Wein trinken oder in ihren Geschäften vor Ort finden. Oder auf United Airlines zu sein und es zu finden, was ein wirklich cooles Gefühl ist? sagt Colby. "Aber es ist noch cooler, an die Leute zu denken, die ich überhaupt nicht kenne."

? Es gibt viele Leute, die ich nicht kenne und die mich nicht kennen. Aber sie kaufen immer noch den Wein wegen meiner Geschichte, nur um Kindern zu helfen. Das ist das beste Gefühl, würde ich sagen.