Die größte Nahrungsmittelbank der amerikanischen Hauptstadt sagt Nein zu Junk Food

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Die Nahrungsmittelbanken haben manchmal Mühe, ihre Kassen mit ausreichend Lebensmitteln zu füllen, um ihre Gemeinschaft zu versorgen. Warum also beschließt eine Lebensmittelbank, die eines der größten Stadtgebiete des Landes bedient, mit der Ablehnung von Spenden zu beginnen?

Weil sie ganz einfach die Pflicht haben, ihrer Gemeinschaft das beste Essen zu servieren, das sie bekommen können - und nicht nur das, was sie bekommen können.

Als größte Lebensmittelbank in Washington D.C. ist Capital Area Food Bank ähnlich wie im ganzen Land. Jedes Jahr rollen Millionen Pfund Lebensmittel durch ihre Türen und werden dann an die Mitglieder der Gemeinschaft und ihre mehr als 400 gemeinnützigen Partner verteilt. Wie andere Gemeinschaftsnahrungsmittelbanken, stützt sich Capital Area Food Bank auf die Spenden religiöser Organisationen, gemeinnütziger Sponsoren und sogar Regierungszuschüsse, um ihre Arbeit in den Washington D.C., Virginia und Maryland Bereichen fortzusetzen. Das eigentliche Essen kommt jedoch oft von lokalen Lebensmittelgeschäften, Lebensmittellagern und Restaurants.

Nancy Roman, President und CEO von Food Bank, erklärt, warum ihre Organisation revolutioniert, wie gespendete Lebensmittel akzeptiert, verarbeitet und an bedürftige Menschen verteilt werden.

Vor ein paar Jahren bemerkte die Lebensmittelbank, dass Spenden reichlich vorhanden waren, aber sie waren nicht gerade gesund. LKW nach LKW rollten mit zuckerhaltiger Soda und übrig gebliebenen Weihnachtssüßigkeiten herein. Während eine gelegentliche Belohnung nett ist, ernähren sich diese Nahrungsmittel ernsthaft und können Familien nicht nachhaltig ernähren. Also beschloss die Gruppe, etwas zu unternehmen.

Zu Beginn entwickelten sie ein Wellness-Bewertungssystem, mit dem sie Lebensmittel auf ihre Gesundheit bewerten können. Diese Skala ist eine Art Ernährungstracker. Es berücksichtigt den Salz-, Zucker- und Ballaststoffgehalt eines Lebensmittels. Dank der Bewertung des Wohlbefindens wurden bestimmte Lebensmittel - wie zum Beispiel Soda - bald vollständig zurückgewiesen, und die Nadel begann, sich vorwärts zu gesunden und nahrhaften Lebensmitteln zu bewegen. Obst- und Gemüse-Spenden stiegen ebenfalls. Eine Sache blieb jedoch reichlich vorhanden: Spenden von verarbeiteten Lebensmitteln.

"Unser Inventar sieht sehr ähnlich aus wie das, was Amerikaner essen" sagt Nancy Roman, Präsident und CEO der Capital Area Food Bank. "In diesem Land werden viele verarbeitete Lebensmittel konsumiert, also ist es nicht überraschend, dass wir es bekommen haben. Wir haben viele Fortschritte gemacht [mit den Wellnessbewertungen]. Wir haben das Zifferblatt für gesunde Lebensmittel von 52 auf 89 Prozent verschoben.

Es war jedoch gegen diesen verbleibenden Prozentsatz, dass Roman beschloss, ihre größte Energie zu investieren. ? Als ich diese letzte Meile betrachtete, sahen die letzten 18 Prozent, die die Schachtel mit Wellness-Essen nicht überprüft hatten, dass es wirklich eine Menge gutgemeinter Einzelhandelsspenden waren? Roman sagt.

Von Blechkuchen zu Gemüse

Roman erinnert sich an die Geschichte der explodierenden Blechkuchen? um zu zeigen, wie Einzelhändler das Angebot der Lebensmittelbank beeinflusst haben - und wie sie jetzt dazu beitragen, es neu zu erstellen.

Eines Tages, während er durch das Lagerhaus ging, bemerkte Roman eine Menge Blechkuchen. Als sie sich erkundigte, warum die Essensausgabe so viele Törtchen hatte, wurde ihr gesagt, dass ihre Regeln nur einen kleinen Prozentsatz der Lebensmittel verlangen, die sie ihren Kunden als Snacks geben. Die großen Kuchen, wie sich herausstellt, passten nicht in dieses Gleichgewicht.

Sie stellte fest, dass die meisten Kuchenstücke von einem einzigen Spender stammten. Sie schrieb an diesen Spender und erklärte, dass sie und die Organisation die Arbeit, die ihr Lebensmittelgeschäft in der Vergangenheit geleistet hatte, zutiefst schätzten, aber sie konnten diese Blechkuchen nicht mit gutem Gewissen akzeptieren. Die Blechkuchen-Episode erlaubte Roman eine ihrer ersten Chancen, neu zu definieren, wie die Capital Area Food Bank Regeln für ihre Kunden aufstellen würde.

? Es macht immer Spaß, wenn Sie sehen, wie sich die Fortschrittsnadel bewegt, aber dann hört sie auf sich zu bewegen. Ich erkannte, dass wir es nicht weiterentwickeln konnten, ohne es in Zusammenarbeit mit unseren Spendern zu tun? Roman sagt. ? Ich habe versucht, sorgfältige, respektvolle Gespräche mit den Spendern zu führen.? Diese Diskussionen haben sich ausgezahlt. Das Lebensmittelgeschäft reagierte und ihre Spenden änderten sich.

Auch der Einzelhandel, Restaurants und Partner haben darauf reagiert. Mehr Obst und Gemüse rollen herein, während Soda und übrig gebliebene Süßigkeiten es nicht einmal auf die Lastwagen schaffen. ? Unsere Fahrer sind ermächtigt - wenn es einen vollen Eimer mit Halloween-Süßigkeiten gibt, wissen sie, dass sie wegdrehen? Roman sagt.

Spenden verbessern sich auch. Die Organisation erhielt letztes Jahr einen Zuschuss von 80.000 Dollar, um ihre Gemeinde mit Grüns zu versorgen, und sie haben einen Fonds eingerichtet, um Obst und Gemüse von lokalen Bauern zu kaufen.

Die Veränderungen waren, wie Roman hervorhob, ein Versuch, mit den wechselnden Einstellungen und Philosophien der amerikanischen Öffentlichkeit Schritt zu halten. Aber ihre Kunden sehnten sich auch nach diesen Veränderungen.

"Das wurde wirklich nachfrage getrieben. Die Kunden hören seit Jahren von ihren Ärzten, dass sie besser essen müssen ,? Sie sagt. Von allen Menschen, die wir bedienen, haben 49 Prozent einen hohen Blutdruck oder Herzkrankheiten. Dreiundzwanzig Prozent haben Diabetes oder leben mit einem Diabetiker. Sie wissen also, dass sie kein Essen haben sollen. Leider ist es schwierig, Gemüse preiswert zu bekommen, deshalb lieben sie die Produkte, die sie bekommen. Unsere Kunden haben lieber Gemüse als übrig gebliebene Süßigkeiten.

Natürlich ändern sich auch die Ernährungsbedürfnisse, ebenso wie die Bedürfnisse der Kunden. Hier glänzt die Second Level of Service der Capital Area Food Bank.

Gesundheit zugänglich machen

Für die Lebensmittelbank und ihre Non-Profit-Partner ist Essensbildung besonders wichtig. Neben der Bereitstellung von Nahrungsmitteln arbeiten sie daran, ihre Kunden aufzuklären und sie mit gesunden Lebensmitteln vertrauter zu machen.

? Die medizinische Gemeinschaft hat eine großartige Arbeit gemacht, Leuten zu sagen, was sie tun sollten. Der schwierige Teil macht es.Wenn Sie in einer einkommensschwachen Gegend leben, haben Sie wahrscheinlich kein Lebensmittelgeschäft in Ihrer Nachbarschaft, und die Chancen stehen gut, dass der Laden an der Ecke hauptsächlich Lebensmittel verarbeitet, vielleicht ein bisschen frische Produkte. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass der Transport eine Herausforderung darstellt. Daher ist es für Sie schwierig, einen Bauernmarkt oder ein Lebensmittelgeschäft zu erreichen, das sich außerhalb Ihrer Nachbarschaft befindet. Chancen sind Sie von Fast-Food-Optionen umgeben? Roman sagt. "Sie wissen also, dass sie in allem weniger Zucker essen sollten, aber es ist die nächste Ebene des Zugangs. Deshalb sind unsere Rezepte so wichtig.

Roman bezieht sich auf die Sammlung der Lebensmittelbank von 95 - billig, schnell und lecker? Rezepte. Jedes Rezept wurde entwickelt, um den Übergang von Drive-Thru-Abendessen zu gesunden Hausgerichten einfacher und für ihre Kunden leichter zu gestalten, von denen viele zum ersten Mal Köche sein können.

Während die Reise der Nahrungsmittelbank nicht blitzschnell oder so schmerzlos war, wie sie hoffen würde, sagt Roman, dass ihre Ziele, gesündere Diäten für die Gemeinschaften zu fördern, denen sie dienen, eine sind, die sie gerne weiter drücken. Wenn sie in ihrer Hingabe an ihre Philosophie verzichten, müssen sie nur mit jemandem aus ihrer Gemeinschaft zusammen sitzen, um die wirkliche und dauerhafte Wirkung zu verstehen, die sie haben.

Roman erinnert sich, dass er mit einer alleinerziehenden Mutter in einer Grundschule gesprochen hat, wo die Lebensmittelbank und Partner gemeinnützige Organisationen arbeiten. Sie lachte vor Freude über das Essen, das sie bekommen hatte. Sie erzählte mir, wie wunderbar es war, dass ihre Kinder zum ersten Mal Gemüse gegessen hatten? Roman erinnert sich. "Du siehst aus erster Hand, was du weißt und was du hörst, aber hier ist diese Frau, die dir sagt, dass sie den sautierten Kohl liebte." Das ist, sagt Roman, Grund genug weiterzumachen.

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